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A farmacêutica norte-americana Pfizer anunciou nesta segunda-feira (27) o avanço dos estudos clínicos de um medicamento antiviral oral para tratar adultos que foram expostos ao novo coronavírus.

A fase 2 (de 3) do estudo, chamado EPIC-PEP (avaliação da inibição de protease para Covid-19 em profilaxia pós-exposição) vai recrutar pessoas com 18 anos ou mais que vivam na mesma casa com alguém que tenha testado positivo para Covid-19.

Serão 2.660 voluntários em todo o mundo, sendo que dois terços receberão o remédio experimental coadministrada com uma baixa dose de outro antiviral, o ritonavir, por duas vezes ao dia por cinco ou dez dias, dependendo do grupo. O resto dos participantes receberá placebo.

“Se for bem-sucedida, acreditamos que esta terapia pode ajudar a interromper o vírus precocemente — antes que ele tenha a chance de se replicar extensivamente — potencialmente prevenindo doenças sintomáticas em pessoas que foram expostas e inibindo o início da infecção em outras pessoas”, disse em comunicado Mikael Dolsten, diretor científico e presidente de Pesquisa, Desenvolvimento e Medicina Mundial da Pfizer.

Segundo a Pfizer, o medicamento seria um complemento à proteção fornecida pelas vacinas, que já têm mostrado força contra a Covid-19, reduzindo de forma significativa os números de óbitos e hospitalizações. 

Já outro estudo feito pela Pfizer utilizando a mesma combinação de medicamentos envolve o tratamento de pessoas com diagnóstico de Covid-19.

A expectativa é de que a farmacêutica MSD tenha os resultados de um antiviral oral, o molnupiravir até o fim de outubro. Os estudos estão em fase final, e a Pfizer quer apresentar um pedido de uso emergencial às agências reguladores ainda este ano.